Pasteurisierte Milch wird in der Produktion bis etwa 70 Grad Celsius erwärmt, UHT-Milch bis 150 Grad. Letztere ist deshalb ungeöffnet auch ohne Kühlung mehrere Mo­nate lang haltbar. Ein erweiterter Schritt der Pasteurisierung ist die Hochpasteurisation: Dabei wird die Milch bei Temperaturen von 85 bis 134 Grad praktisch keimfrei gemacht. Dadurch ist sie länger haltbar als normale Pastmilch. Seit dem Jahr 2003 gibt es zudem die sogenannte ESL-Milch. ESL steht für «extended shelf life», auf Deutsch: längere Haltbarkeit im Regal. ESL-Milch wird auf etwa 120 Grad erhitzt und mikrofiltriert. Sie hält gekühlt bis zu drei Wochen.