Laut Auskunft von Altmetallhändlern besteht älteres versilbertes Besteck im Kern aus Messing oder aus einer Chrom-Nickel-Legierung. Je nach Legierung enthält das Grundmaterial mehr Kupfer, Nickel oder andere Metalle, die der Gesundheit schaden können. Besteck aus Chromstahl hin­gegen ist unproblematisch.