Ein Baby kann ersticken, wenn Mund und Nase blockiert sind. Denn es kann sich aus dieser Situation nicht immer selber befreien. Diese Gefahr besteht vor allem dann, wenn es auf dem Bauch liegt und sich das Gesicht in eine zu ­weiche Matratze gräbt. Dabei kann sich vor dem Gesicht kohlendioxidreiche Luft ansammeln, was zu Sauerstoffmangel führt. Eine Ma­tratze für Babys und Kleinkinder sollte deshalb eher hart sein – der Kopf des Kindes darf beim Liegen nicht allzu tief einsinken. Zudem raten Kinderärzte, Babys grundsätzlich auf dem Rücken und nicht auf dem Bauch schlafen zu lassen. Auch die Seitenlage ist heikel: Die Babys können sich so leicht auf den Bauch drehen.